近年來，隨著銅包鋁的出現(xiàn)，原本昂貴的純銅電纜價格也變得親民化，這一定意義上推進了中國電線電纜行業(yè)的發(fā)展。銅包鋁是在鋁或鋁/鋼合金芯材表面同心包覆銅層，經(jīng)拉拔而成，銅層厚度在0.55mm以上。銅包鋁電纜與純銅電纜在各項性能方面有什么區(qū)別，有哪些優(yōu)點，又有哪些不足呢？
在機械特性方面，純銅導體強度、伸長率比銅包鋁導體大，也就是說純銅在機械性能方面比銅包鋁好。從電纜設(shè)計的角度來看，純銅導體比銅包鋁導體機械強度好的優(yōu)點，在實際應(yīng)用過程中不一定需要。銅包鋁導體比純銅輕很多，因此銅包鋁的電纜在整體重量上比純銅導體電纜要輕，這樣會給電纜的運輸和電纜的架設(shè)施工帶來方便。另外銅包鋁比純銅軟一點，用銅包鋁導體生產(chǎn)的電纜在柔軟性方面比純銅的電纜好一點。
在電氣性能方面，因為鋁的導電性比銅差，使得銅包鋁導體的直流電阻比純銅導體大，這點有無影響主要看電纜是否會被用供電，如給放大器提供電源，如果被用來供電的話，銅包鋁導體將會導致額外的電力消耗，電壓降低較多。當頻率超過5MHz時，此時的交流電阻衰減在這兩種不同的導體下沒有明顯的區(qū)別。當然，這主要是因為高頻電流的集膚效應(yīng)，頻率越高，電流的流動就越接近導體表面，在銅包鋁導體的表面實際上純銅材料，當頻率高到一定時候，整個電流鍍在銅材質(zhì)里面流動了。在5MHz情況下，電流在近表面的約0.025毫米厚度中流動，而銅包鋁導體的銅層厚度比此厚度多約一倍。對于同軸電纜，因為傳輸?shù)男盘柺窃?MHz以上，因此銅包鋁導體和純銅導體傳輸效果是相同的。在實際測試電纜的衰減可以證明這一點。